Die Reise einer israelischen Eisdiele von einer Netanya-Küche zur Upper East Side

(New York Jewish Week) – Wenn Sie nach etwas Positivem suchen, das seit Beginn von COVID in New York passiert ist, gehen Sie zur nordwestlichen Ecke von Second Avenue und 81st Street.

Dort sehen Sie eine skurrile, pastellgrüne Ladenfront mit der Aufschrift „Anita Gelato Factory“ in neonpinken Buchstaben und einem herzförmigen Logo, das an ein Matrosen-Tattoo erinnert. Im Inneren finden Sie eine Auswahl von etwa 36 Eissorten – viele davon in ausgefallenen Kombinationen wie Popcorn mit Honig und Karamell oder Tiramisu und Haselnussmousse.

Dieser Uptown-Ort ist der erste kontinentale US-Außenposten von Anita – La Mamma del Gelato, einer internationalen Kette, die 1998 in der Küche einer Frau in Netanya, Israel, ihren Anfang nahm. Anita Avital, 71, ist eine Sabra (gebürtige Israelin) mit marokkanischen Wurzeln. Sie ist eine alleinerziehende Mutter von vier Kindern und Großmutter von neun Kindern, die von ihrer Familie als ewige Balabusta gefeiert wird, die Art von Hausfrau, die immer Kuchen und Gebäck backt und hausgemachte Marmelade macht.

Laut Adi Avital, Anitas ältestem Sohn und Mitinhaber des Unternehmens, begannen seine Mutter und sein Bruder Nir 1998 zu Hause mit der Herstellung von traditionellem italienischem Eis mit einer kleinen Eismaschine. Das Eis erfreute sich bei den Nachbarn schnell großer Beliebtheit. Nachdem sie mit einer „Geheimformel“ eine Basis geschaffen hatten, begannen sie, mit Geschmackskombinationen zu experimentieren.

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Später, als Nir in der israelischen Armee diente, begann er, ihre Kreationen am Wochenende von einem Karren aus zu verkaufen. Er fing an, Anitas Cremeschnitte (eine Torte aus Vanillesoße und Schlagsahne) in das Gelato zu mischen, um den Napoleon-Geschmack zu kreieren, und experimentierte dann, indem er auch ihre hausgemachte Birnen- oder Walnussmarmelade hinzufügte. Ermutigt durch ihren Erfolg eröffneten sie 2002 ihr erstes Geschäft in Tel Aviv.

Schließlich expandierten sie auf vier Geschäfte im Raum Tel Aviv. Nach einem langsamen Start verbreitete sich die Nachricht und Anita's wurde zum Ziel für eisbegeisterte Israelis, die es auf TripAdvisor als „die beste Eisdiele der Stadt“ oder sogar „der Welt“ bezeichneten. Sie eröffneten 2010 eine Fabrik in Pardes Hanna und wurden 2013 international und eröffneten eine Reihe von Geschäften – zunächst in Australien, gefolgt von Spanien, Zypern und Puerto Rico.

Laut Miteigentümer Alon Levi wollte Anita's schon seit langem in New York eröffnen. „New York ist großartig“, sagte er der New York Jewish Week. „Jedes Unternehmen möchte in New York sein.“

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Anstatt einen stark von Touristen besuchten Ort wie den Times Square oder den Battery Park zu wählen, entschieden sie sich für einen unscheinbaren Ort in der Innenstadt. „Wir haben das Viertel ausgewählt, das unserer Meinung nach am besten zum Charakter von Anita passte, was die Atmosphäre und die Bevölkerung angeht – der Standort erinnerte uns sehr an das erste Viertel, in dem wir in Israel eröffneten, Neve Tzedek“, sagte Adi und bezog sich dabei auf das modische Tel Aviv Nachbarschaft. „Wir wollten [auch] an einem Ort beginnen, an dem ein Teil des Publikums Anita aus Israel kennt.“

Laut Sharon Eyny, der Vizepräsidentin für Entwicklung des Israeli-American Council, ist die Upper East Side tatsächlich die Heimat einer beträchtlichen israelischen Gemeinde.

Wie sich herausstellte, erwies sich Uptown als idealer Standort für ein von einer Pandemie heimgesuchtes New York City. Obwohl das Geschäft im September 2020 eröffnet wurde, als die Straßen der Stadt noch größtenteils von Touristen besucht wurden, strömten die Anwohner in Strömen herein, um ein neues Geschäft in der Nachbarschaft zu unterstützen.

Infolgedessen war Anita's seit seiner Eröffnung ein kleines Phänomen. „Von allen Dessertlokalen auf der Upper East Side ist Anita diejenige, bei der ständig eine Schlange vor der Tür steht und sich um die Seite schlängelt“, sagte Rebecca Shamsian, die in der Nähe wohnt. „Selbst wenn es tiefster Winter ist, packen sich die Leute immer noch warm ein, um ihr kaltes Eis zu genießen.“ Shamsian sagte, sie sei besonders begeistert, dass das Eis koscher zertifiziert sei.

Nir Lev, ein israelischer New Yorker, hatte Anita's noch nie in Israel probiert. Nach seinem ersten Besuch sagte er, er sei schnell Stammgast geworden. Er sagte, er bevorzuge Tiramisu- oder Nougat-Geschmack; seine Tochter hingegen entscheidet sich meist für Vanille. Er sagte, sein Gefrierschrank enthalte „immer“ etwas von ihrem Gelato. „Ich freue mich, dass die Unternehmen florieren, besonders in dieser Zeit“, sagte er und fügte hinzu, dass er plant, sich bei seinem nächsten Besuch im Land die israelischen Standorte anzusehen.

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Zu den typischen Angeboten gehören Cookieman (Schokolade und Keks), Salted Bagel (ja), Bamba (ein beliebter israelischer Corn-Puff-Snack mit Erdnussgeschmack) sowie eine Geschmacksrichtung mit israelischen Za'atar-Crackern. Sie bieten auch ihre eigene Interpretation europäischer Schokoriegelsorten wie Loacker und Kinder Bueno an. Laut Avital sind ihre Bestseller Brezelschokolade (der persönliche Favorit dieses Reporters), Vanille und Pistazie.

Gelato ist das italienische Wort für Eis. Es gibt jedoch einen Unterschied zwischen beiden: Eiscreme wird aus Sahne, Milch, Zucker und Eigelb hergestellt, während Gelato aus mehr Milch, weniger Sahne und ohne Eier hergestellt wird und daher weniger Fett enthält. Auf den ersten Blick erscheinen die Servierbecher klein – ebenso wie die traditionellen Liliput-Löffel –, aber die Kugeln sind hoch gestapelt und der Geschmack ist cremig und dicht.

Im Laden stellt der „Gelatier“, der viele Monate lang in Israel ausgebildet wurde, das traditionelle, eifreie italienische Eis jeden Tag frisch her und fügt die eingeflogenen Nüsse, Aufstriche, Marmeladen und andere Mix-Ins hinzu die Anita-Fabrik in Kfar Vitkin, Israel.

Aufbauend auf ihrem Erfolg wird Anita's seinen Laden in der Upper East Side erweitern, der 3.000 Quadratmeter groß sein wird und Platz für eine dritte Kühlvitrine bieten wird. Sie sind dabei, ein weiteres Geschäft in Manhattan am Broadway und an der 26th Street zu eröffnen und Geschäfte in Los Angeles, Miami und London hinzuzufügen.

Trotz ihrer wachsenden Beliebtheit auf globaler Ebene führt Levi den Erfolg von Anita immer noch auf ihre Wurzeln zurück: Eine Küche in Netanya, in der eine alleinerziehende Mutter mit und für ihre Kinder Süßigkeiten zubereitete. „Ihr Lebensmotto lautet: Sorgen Sie dafür, dass sich Ihr Zuhause mit Vergnügen und Glück erfüllt“, sagte Levi.

Aktualisierungen: In einer früheren Version dieses Artikels wurde die Anzahl der Kinder, die Anita Avital hat, falsch angegeben. Sie ist Mutter von vier Kindern und Großmutter von neun Kindern. Außerdem ist der „Cookieman“-Geschmack von Gelato Schokolade und Keks, nicht Schokolade und Baiser. Der Artikel wurde entsprechend aktualisiert.