Wie wir essen (oder nicht essen), wenn wir trauern

Während Kai ein zentraler und lebenswichtiger Aspekt des Tangi ist, kann es sich bei Pākehā-Beerdigungen oft wie ein nachträglicher Einfall anfühlen, schreibt Charlotte Muru-Lanning.

Dies ist ein Auszug aus unserem wöchentlichen Food-Newsletter The Boil Up.

In den letzten Wochen habe ich darüber nachgedacht, wie ich das Thema Essen im Rahmen der Todeswoche von The Spinoff (die jetzt auf der Website stattfindet) angehen soll. Ich wollte die Essenstraditionen von Pākehā bei Beerdigungen erkunden, aber wie ich letzten Donnerstag gegenüber meinen Redakteuren beiläufig erwähnte, war ich zwar in den letzten Jahren bei vielen Tangi-Konzerten gewesen, aber es war viel länger her, dass ich an dem teilgenommen hatte, was man wohl so nennen würde eine „Beerdigung im englischen Stil“. Ich fragte mich, ob es bei ihnen immer noch um Spargelröllchen ginge?

Kaum hatte ich das meinen Redakteuren gesagt, begann mein Telefon zu summen. Es ist nie ein gutes Zeichen, wenn beide Eltern gleichzeitig versuchen, dich anzurufen.

Seitdem hat sich die Welt der Beerdigungen schnell von einer vagen und fernen Erinnerung zu einer unmittelbaren Realität gewandelt. Von Freitag letzter Woche bis Montagmorgen lagerte ich mit meinem Whanau in der Altenpflegeeinrichtung, in der meine Oma lebte. Am Montag ist meine Oma gestorben. In der letzten Woche war ich auf die persönlichste und konfrontativste Art und Weise in das Geschäft mit dem Tod vertieft.

Zwischen der Trauer um einen geliebten Großelternteil, den ich jeden Sonntag besuchte, und der Logistik der Bestattungsplanung muss ich zugeben, dass die Überlegung, wie man das Erlebnis in schriftlicher Form umsetzen kann, keine unmittelbare Priorität hatte. Essen gibt es auch nicht, und vielleicht ist das ein großer Teil des Puzzles, wenn es in diesem Zusammenhang darum geht, über Essen zu sprechen.

Ich erinnere mich nicht mehr an viel von dem, was wir in den drei Tagen gegessen haben, in denen wir abwechselnd meiner Oma Gesellschaft leisteten und auf dem Flur plauderten, und das lag vielleicht daran, dass wir nicht viel gegessen haben. Ein Keks und Flat White aus dem Café die Straße hinauf, ein spätes Abendessen mit einem Burger und frittierten Muscheln, eine Handvoll Chips, Lutschbonbons, Vitamine, eine Banane auf dem Weg aus dem Haus und verzweifelte Schlucke Wasser, als wir uns erinnerten zu hydratisieren.

Während wir am Sonntag bei meiner Oma saßen, lief leise die neueste Folge von „The Hui“ auf dem Fernseher in ihrem Zimmer. In einem Abschnitt über Tikanga-basierte Alternativen zu Bestattungsunternehmen wurde die Art und Weise erörtert, wie die professionelle Bestattungsfürsorge (wo ein großer Teil unserer Bestattungsunternehmen im Besitz von zwei großen australischen Unternehmen ist) dazu beigetragen hat, Whanau und Gemeinden davon abzuhalten, die danach erforderliche Pflege zu leisten Tod. Ohne dieses kollektive Wissen bleibt uns kaum eine andere Wahl, als uns an diese Fachkräfte zu wenden, und das ist oft mit einer hohen finanziellen Belastung verbunden.

Wie ich diese Woche feststellen musste, erfordert die Organisation einer Beerdigung in einem begrenzten Zeitrahmen einen erheblichen Arbeitsaufwand, während man gleichzeitig mit der Trauer umgehen muss. Es ist leicht zu verstehen, warum Kai oft wie ein nachträglicher Einfall wirkt. Hier werden auch die Unterschiede zwischen Tangihanga- und Pākehā-Beerdigungen deutlich. Vielleicht hat es mit der Entwicklung westlicher Einstellungen zum Tod zu etwas Beschämendem und Verbotenem zu tun, wie der Historiker Philippe Ariès in seinem 1974 erschienenen Buch Western Attitudes Toward Death from the Middle Ages to the Present erörtert, was bedeutet, dass Pākehā-Bestattungen von Zweideutigkeit und Unklarheit geprägt sind Verwirrung. Wer ist für die Planung verantwortlich? Wer zahlt die Rechnung? Was ist angemessen und wer sollte eingeladen werden? Wie informieren wir sie? Und was für Kai-Zwecke wichtig ist: Wie viele Leute kommen überhaupt?

Ich kann nicht umhin, dies mit Tangi zu vergleichen, wo Kai ein zentraler und lebenswichtiger Aspekt ist. Das Hākari oder Fest ist ein wichtiger Teil des Tangi, bei dem Whanau Pani, die trauernden Verwandten, wieder unter den Lebenden willkommen geheißen werden. Es geht sowohl darum, sich an diejenigen zu erinnern, die Kai durchlaufen haben, als auch darum, zusammen zu sein und in die Zukunft zu blicken. Hākari kann eine opulente Angelegenheit mit reichlich Kai Moana, Hāngi, frittiertem Brot, Pudding usw. sein. Beim Tangi meines Großvaters aßen wir ein Gericht, für das er in den Sommerferien bekannt war: Pflaumenpudding aus der Dose. In den drei Tagen bleibt Zeit, diesen Kai und eine Armee von Ringawera vorzubereiten, die dies ermöglichen. Was die Kais an den drei Tangi-Tagen betrifft, bei denen eine unbekannte Anzahl von Gruppen ankommen und gefüttert werden muss, gibt es eine Informationsrückkopplungsschleife an die Küche darüber, wie viele Gruppen versorgt werden müssen. Flexibilität ist in diesem Manaakitanga eingebaut.

Wenn es um das Pākehā-Beerdigungsangebot geht, ist es nicht schwer zu verstehen, warum sich die Leute dem Catering zuwenden, und zwar einem ganz bestimmten Catering-Stil. Die Beteiligung der Gemeinschaft an der Logistik ist geringer, und ich sehe einen Trost darin, sich an die Konvention zu halten und Teller mit winzigen Zwei-Bissen-Sandwiches und Törtchen im Stehen von einer Serviette zu essen. Auch wenn die Catering-Broschüre, die ich durchgeblättert habe, eine abwechslungsreiche Auswahl an Zwiebel-Bhajis und einzelnen Schachteln Pad Thai widerzuspiegeln schien, bleibt bei dieser Art von Essen eine Art Sterilität bestehen.

Wenn ich an meine Oma denke, hängen viele meiner Erinnerungen mit Essen zusammen – nicht weil sie eine besonders gute Köchin war oder sich persönlich für Essen interessierte, sondern weil sie eine unendlich großzügige Großmutter war, die erkannte, dass Kai etwas war, was ich liebte. Sie hatte nie eine Flasche Limettenlikör von Rose in ihrem Kühlschrank – und als Kind durfte ich so viel in mein Glas gießen, wie ich wollte. Nach ihrem Gottesdienst genießen wir Käse, Kuchen, Wein und natürlich ein Glas Limettenlikör. Es wird keine Spargelbrötchen geben.

Diese Geschichte wurde im Rahmen von The Spinoff's Death Week veröffentlicht und in Zusammenarbeit mit AA Life Insurance erstellt. Klicken Sie hier, um mehr über die Todeswoche zu erfahren.

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